Schimpanse. Zeichnung aus "Brehms Tierleben" (1887), Lizenz: Public Domain.
Dass der Mensch zu Gerechtigkeit und Fairness neigt, wissen wir aus zahlreichen Experimenten, die auf dem Setting des Ultimatum-Spiels beruhen: Die Mitspielenden müssen sich darin auf eine Aufteilungsquote einigen, um eine Belohnung zu ergattern. Und siehe da, wir zeigen uns dabei oft richtig grosszügig. Eine Tendenz, die Experimente mit unseren nächsten tierischen Verwandten, den Affen, bisher nicht evident nachweisen konnten.
Dass das aber bisher an wenig idealen Versuchsanordnungen gelegen haben könnte, zeigt eine neue Studie von Frans de Waal von der Emory University und Darby Proctor von der Georgia State University (beide USA). Die Forscher führten die Experimente mit Schimpansen und Kindern durch. Dabei konnte ein Individuum zwischen zwei Spielsteinen wählen, die gegen eine Belohnung (Bananenscheiben bei Schimpansen bzw. Sticker bei Kindern) eingetauscht werden durften – allerdings nur, solange der Partner kooperierte. Der eine Stein stand für eine Gleichbehandlung des Partners, der andere versprach dem Wählenden eine Bevorzugung.
Das Ergebnis: Sowohl die Schimpansen als auch die Kinder reagierten ähnlich wie erwachsene Menschen in bisherigen Experimenten: Sobald die Mitarbeit des Partners als Voraussetzung verlangt wurde, wurde auch der Gewinn überwiegend gerecht aufgeteilt. Sobald die Rolle des Mitspielers nicht mehr ausschlaggebend für die Belohnung war – eine Situation ähnlich dem sogenannten Dikatorspiel –, fiel die Wahl auf die egoistische Variante und den persönlichen Vorteil.
Fazit:
Menschen und Schimpansen zeigen bei der Aufteilung von Belohnungen ähnliche Tendenzen, was für eine lange Evolutionsgeschichte des menschlichen Empfindens für Gerechtigkeit und Fairness spricht.