Schon im Alten Testament wurde experimentiert: In ihrem gerade erschienen Buch datieren zwei Professoren der Harvard Business School das älteste bekannte Testverfahren zurück ins alte Babylonien. Damals probierte König Nebuchadnezzar ca. 600 vor Christus an Kriegsgefangenen aus, ob rein vegetarische Ernährung der Gesundheit schaden würde (tat es nicht).
Laut der Autoren Michael Luca and Max H. Bazerman stehen wir erst jetzt, 2.600 Jahre später, am Anfang eines grossen Experimentier-Zeitalters. Experimente sind nicht mehr exklusive Angelegenheit der Medizin und wissenschaftlicher Laboratorien. Vor allem Tech-Grössen wie Google oder Amazon überprüfen mittels ungezählter Tests pro Jahr, wie sie ihre Services besser gestalten können. Diese Vorgehensweise ist durchaus auch mit Risiken verbunden:
Experiments can help companies make more money, but sometimes they can get companies in hot water, too. As the authors point out, using experiments to optimize sales can backfire if the experiments lead to policies that leave customers feeling abused, such as “shrouding” fees until checkout. In addition, many companies do not tell customers when they are the subjects of experimentation, assuming that clauses buried in unread user agreements are all the permission necessary.
Offener Umgang mit Experimentierlust
Kunden, die unfreiwillig zu Testprobanden gemacht werden und solchen Praktiken auf die Schliche kommen, können sich missbraucht fühlen – eine grosse Gefahr für den Ruf einer Marke. Wenn sie ihre Kunden nicht verlieren wollen, müssen Unternehmen lernen, transparent mit ihren Testverfahren umzugehen.
Eine weitere wichtige Erkenntnis, die man aus der Lektüre von “Making experiments pay” ziehen kann: Experimentierfreude ist keine exklusive Eigenschaft von Wissenschaftlern. Stattdessen sollte jedes Unternehmen für seine Mitarbeiter eine Art experimentelle Infrastruktur einrichten. Alles in allem eine empfehlenswerte Lektüre, so strategy-business.com:
The Power of Experiments is a fast, accessible read that offers a good overview of the applications, promise, and perils of experimentation. It’s a good place for executives to start as they consider whether and how to use experiments inside their companies.
Quelle: Theodore Kinni, Making experiments pay, strategy-business.com, June 2, 2020