Die jährliche Grippe kommt sicher wieder uneingeladen auf Besuch. Wer ihr entkommen will, kann sich mit einer Impfung schützen. Der Gang zum Arzt ist ratsam, denn Grippewellen sind gefährlich – in den USA landen jährlich über 200.000 Menschen im Spital, mehr als 8.000 überleben den Virus nicht.

Die Schutzimpfung wäre keine grosse Sache, wenn nicht die Aufschieberitis viele vom Weg zum Arzt abhalten würde – selbst wenn es sich um eine kostenlose Impfaktion handelt. Eine Untersuchung hat allerdings herausgefunden, welcher Schubs gegen die Prokrastination am ehesten Wirkung zeigt.

Die Zeit zählt, nicht das Datum

In einer Versuchsreihe wurden die Mitarbeiter einer Firma an die Impfung erinnert sowie Infos zu Zeit und Datum angegeben.Eine Testgruppe wurde aufgefordert, sich das Datum zu notieren. Eine weitere, sich zusätzlich die Zeit aufzuschreiben. Die Kontrollgruppe erhielt keine weiteren Anmerkungen. Es stellte sich heraus, dass die Impfrate der Kontrollgruppe – 33,1% – keinen bedeutenden Aufschwung nahm, wenn die Angesprochenen sich das Datum aufgeschrieben hatten. Sobald aber auch die Zeit notiert worden war, setzten 4,2 % mehr Impfwillige ihren Plan in die Realität um.

Angesichts dieses Ergebnisses blicken die Autoren weiter in die Zukunft:

More generally, implementation intentions prompts may be an effective and low-cost way to increase a wide range of constructive actions that individuals intend but fail to execute. This set of constructive actions includes other health-related actions, such as completing a health assessment or scheduling a colonoscopy, as well as nonhealth-related actions such as purchasing life insurance, procuring a will, opening a savings account, or switching to energy-efficient light bulbs.

Quelle: Katherine L. Milkman, John Beshears, James J. Choi, David Laibson, and Brigitte C. Madrian, Using implementation intentions prompts to enhance influenza vaccination rates, pnas.org, June 28, 2011