In den USA gibt es keine gesetzliche Urlaubsregelung. In EU-Staaten wiederum sind mindestens vier bezahlte Urlaubswochen vorgeschrieben. Österreich liegt mit 35 bezahlten Urlaubstagen dabei übrigens an der Spitze.

Sich jederzeit Urlaub nehmen zu können und dabei kein Einkommen zu verlieren, klingt jedenfalls traumhaft. Tatsächlich wurde das Modell vom Social Media-Unternehmen Buffer in die Praxis umgesetzt – mit unvorhergesehenen Folgen: Die Mitarbeiter nahmen sich kaum mehr frei. Erst als monetären Incentives eingeführt wurden, um die Belegschaft zu mehr Urlaub zu motivieren, griffen sie zu. So intensiv, dass der Geldhahn bald wieder zudreht wurde, um der Firma keinen Schaden zuzuführen. Die nächste Strategie für ausgeruhte Mitarbeiter lag in einem Minimum an Urlaubstagen, die aufgebraucht werden mussten.

Warum nicht mehr Urlaub konsumiert wird, sobald er grenzenlos zur Verfügung steht, liegt vermutlich an der Abhängigkeit von Kollegen und der Arbeitsmenge, die es ja trotzdem zu bewältigen gilt:

Often, workers are at the mercy of their workloads, managers and company culture, a situation which can discourage people to take a fair amount of leave.

Voraussetzung: Kleine und harmonische Teams

Obwohl die Befürworter im Angebot von unbegrenztem Urlaub einen Vertrauensbeweis der Firma sehen, argumentieren Zweifler, dass dies nur in kleinen und überdurchschnittlich harmonischen Teams funktionieren kann. Cary Cooper, Professor für Organisations Psychologie an der University of Manchester, sieht den Grund für das Versagen des grosszügigen Urlaubsmodells auch im Management:

The root of why this doesn’t happen is, unfortunately, both in the US, UK and many other developed countries, we promote people into managerial roles based on their technical skills, not their people skills. We don’t have many line managers, bosses from shop floor to top floor, who have high EQ (emotional intelligence).

Wie es scheint, ist unbegrenzter bezahlter Urlaub also nicht praktikabel für ein grosses Unternehmen. In kleinen Organisationen könnte die vertrauensbildende Massnahme aber möglicherweise für eine entspannte und damit produktivere Belegschaft sorgen.

Quelle: Maya Yang, Why ‘unlimited’ time off isn’t actually unlimited, bbc.com, 10th January 2020